В Африке температура из-за глобального потепления в последние полвека поднимается особенно сильно. Одновременно на «черном континенте» отмечен рост числа гражданских войн, достигший пика в 90-е годы ХХ века. Уже несколько лет ученые спорят, можно ли связать войны с изменением климата, и одна из основных дискуссий идет в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
В 2009 году Маршалл Берк (Marshall Burke) из Калифорнийского университета в Беркли и Дэвид Лобелл (David Lobell) из Стенфордского университета опубликовали в журнале статью, в которой доказывали связь между температурными пиками и вооруженными конфликтами в Африке в 1981-2002 годах. По их расчетам, дальнейшее повышение температуры в регионе может привести к росту числа войн более чем на 50%, в которых к 2030 году пострадает почти 400 тысяч человек.
Их коллеги отнеслись к этим выводам скептически, и в 2010 году в журнале была опубликована работа Хальварда Бухауга (Halvard Buhaug) из Центра изучения гражданских войн Исследовательского института мира Осло (Норвегия) и его коллег, которые проанализировали данные с 1960-го года и не нашли связи между потеплением и войнами в Африке. Они полагают, что основные причины конфликтов лежат в области политики и экономики.
В новой статье американские ученые Соломон Сян (Solomon Hsiang) из Университета Калифорнии в Беркли и Кайл Мен (Kyle Meng) из Университета Принстона сравнили статистические модели, использованные в обоих исследованиях. Они пришли к выводу, что Бухауг допустил несколько ошибок и при корректной обработке данных результаты его исследования не противоречат выводам первой статьи.
Строго говоря, это не доказывает связи между потеплением и ростом числа вооруженных конфликтов в Африке, отмечают Сян и Мен, однако ее подтверждают другие исследования Сяна и других ученых.