Игровые автоматы и терминалы эможно найти в кафе, барах, табачных магазинчиках, торговых центрах и даже аптеках города. Кроме того, в Павии существуют 13 специальных игровых залов.
По мнению экспертов, такое количество и доступность игровых автоматов стимулирует рост количества людей с игровой зависимостью. Любители игровых автоматов влезают в долги, набирают кредиты, после чего объявляют себя банкротами.
Всё это приводит к депрессии, насилию в семье и личному краху. Как пишет американское издание, такие данные были получены в результате опроса местного населения сотрудниками социальных служб.
Павия стала ярчайшим примером распространения азартных игр во всей Италии, после того как парламент страны значительно смягчил правила регулирования игровой индустрии. С тех пор в стране появился крупнейший рынок игровых автоматов в Европе, отмечает The New York Times.
Сейчас многие итальянцы не только в Павии, но и по всей стране признали, что ситуацию необходимо исправлять. В октябре власти Ломбардии приняли поправки в законодательство, в рамках которых были введены жёсткие ограничительные меры в сфере азартных игр.
В декабре члены парламента одобрили меры по урезанию финансирования регионам и муниципалитетам: эти деньги должны были пойти на программу по борьбе с игроманией. Этот шаг вызвал широкое общественное возмущение, и позже нижняя палата итальянского сената отклонила новые поправки.
В 2011 году доходы от игровой индустрии в Италии (общий объём ставок за вычетом выигрышей) составили $5,6 млрд. К 2012 году денежные поступления в казну увеличились в четыре раза и составили $22,4 млрд.
Результаты исследования, проведённого в 2012 году Римским университетом, показали, что 790 тыс. итальянцев рискуют стать зависимыми от азартных игр.