Накануне специалисты Европейского космического агентства (ЕКА) с нетерпением ожидали сигнал от межпланетного исследовательского зонда «Розетта», который был введен в спящий режим в 2011 году.
К счастью, техника не подвела. «Розетта» проснулась точно по «будильнику» - команду на пробуждение в 14:00 по московскому времени дали электронные кварцевые часы аппарата.
После этого началась активация всех «уснувших» систем зонда, на что ушло несколько часов.
Сигнал связи от «Розетты» на Землю поступил в 22:18 мск. Он добирался из глубины космоса до Земли более часа - немного дольше, чем ожидали специалисты, отмечает. В микроблоге проекта «Розетта» в Твиттере появилась лаконичная фраза: «Привет, мир!»
«Мы получили назад нашего охотника за кометами. С помощью 'Розетты' мы выведем исследование комет на новый уровень», - цитирует слова Альваро Гименеса, руководителя управления беспилотных исследовательских проектов ЕКА.
Созданный ЕКА аппарат «Розетта» отправился в космическую командировку почти 10 лет назад, в марте 2004 года. Двигаясь по сложной траектории вокруг Солнца, зонд совершил несколько гравитационных маневров для набора скорости, трижды облетев Землю и один раз Марс. На своем пути «Розетта» также повстречала 120-километровый астероид Лютеция - она прошла от него на расстоянии примерно в 3,2 тысячи км и сделала множество снимков.
В 2011 году аппарат был введен в спящий режим - было отключено все бортовое оборудование, кроме компьютера и нескольких нагревателей для поддержания минимальной температуры.
После успешного «пробуждения» «Розетта» возьмет курс на комету Чурюмова-Герасименко, которая является ее основной целью. Ожидается, что аппарат приблизится к ней в августе и перейдет на орбиту вокруг кометы, а затем, в ноябре, с зонда на небесное тело будет спущен маленький исследовательский модуль «Филы» (Philae), который определит параметры ядра и его химический состав.
Название зонда происходит от знаменитого Розеттского камня - легендарного артефакта, с помощью которого ученые смогли расшифровать древнеегипетские иероглифы.
Астрономы надеются, что космический аппарат «Розетта» поможет узнать, как выглядела Солнечная система до того, как сформировались планеты.